Embalse del Tranco y sendero del Poblado: el mar interior de Cazorla

El embalse del Tranco —también llamado Tranco de Beas— es la gran lámina de agua del Parque Natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas. Retiene las aguas del Guadalquivir en su tramo alto, entre pinares y olivares de montaña. Desde Cazorla se llega por la A-319, cruzando el Puerto de las Palomas y bajando hasta el Empalme del Valle, para continuar después junto al embalse hasta la presa.

Junto a la presa se encuentra el Poblado del Tranco. No es un pueblo fantasma: se construyó hacia 1930 para alojar a los trabajadores que participaban en la construcción de la presa y hoy siguen viviendo allí descendientes de aquellas familias, además de personal de la Confederación Hidrográfica y de la central. Hay bares, un restaurante con terraza sobre el agua y un Centro de Ocio y Turismo Activo con embarcadero. Desde el poblado parte el paseo más sencillo de la zona: una pista cerrada al tráfico que bordea el embalse en dirección al puente sobre el río Hornos.

Ese mismo día, o al siguiente, puedes combinar la visita con el Parque de Fauna Silvestre Collado del Almendral, darte un baño en el Charco del Aceite si vienes por Villanueva del Arzobispo o regresar hacia Cazorla para hacer una parada en la Cerrada del Utrero. No forman parte del mismo recorrido: cada lugar tiene su propio acceso y aparcamiento.

*El nivel del agua cambia según el año. Durante los periodos de sequía pueden aparecer meandros y restos de la aldea de Bujaraiza; con el embalse lleno, el castillo queda en una isla.

El embalse y el poblado

El proyecto se planteó a principios del siglo XX para regar la Loma. Las obras comenzaron hacia 1929–1930 y la presa quedó cerrada en 1944; la inauguración oficial tuvo lugar en 1946. En su momento fue uno de los mayores embalses de España. La presa de gravedad mide unos 90 metros de altura y 290 metros de longitud en su coronación. A sus pies se encuentra la central hidroeléctrica.

Bajo las aguas quedó la aldea de Bujaraiza, que en 1940 tenía unas trescientas personas, además de iglesia y cementerio. Parte de aquellas familias acabaron en un poblado de colonización cerca de Palma del Río. Cuando el nivel del embalse baja, pueden distinguirse restos de aquella aldea en el lecho. El castillo de Bujaraiza se encuentra en la isla de Cabeza de la Viña y resulta especialmente visible cuando el embalse está lleno.

El poblado junto a la presa llegó a tener escuela, capilla de San Rafael, economato y cuartel. Hoy es una parada de la A-319, a medio camino entre Cazorla y Hornos de Segura —el poblado pertenece al término municipal de Hornos, no al de Beas—. En verano hay hidropedales, kayaks y, cuando el servicio está operativo, un barco solar que sale del embarcadero. La pesca también es habitual. El embalse no es una zona de baño habilitada: junto a la presa ha habido carteles que prohíben el baño, el agua es fría y el fondo es irregular.

El sendero desde el poblado

Desde el poblado se sigue el borde de la carretera junto al embalse hasta llegar a una pista cerrada al tráfico. El camino discurre a media ladera, siguiendo aproximadamente la cota que se estableció al construir la presa, y termina —si se recorre completo— en el puente sobre el río Hornos. Es un recorrido lineal: unos 8–10 km de ida. Hacerlo completo de ida y vuelta supone unas cuatro o cinco horas a un ritmo tranquilo y con poco desnivel.

El recorrido pasa junto a cortijos que quedaron fuera del agua, atraviesa pinares de pino carrasco y bordea algunos tramos de ribera. Hay un mirador desde el que se contempla buena parte del embalse. No es necesario llegar hasta el puente: muchas personas dan la vuelta después de aproximadamente una hora y media, cuando ya se han disfrutado las principales vistas.

Otra ruta señalizada, el PR-A 193, comienza en el cruce de la A-319 con la A-6202 —en el ensanche donde se encuentran los kioscos junto a la presa— y sube hasta Cañada Morales. Son unos 7–8 km de ida, de dificultad media, y pasa por el Chorreón, una pequeña cascada que cae hacia el embalse después de periodos de lluvia. No hay ninguna fuente a lo largo de esta senda.

Qué visitar alrededor del embalse

Parque de Fauna Silvestre Collado del Almendral

En los kilómetros 59–60 de la A-319, en la cola del embalse, se encuentra el Parque de Fauna Silvestre Collado del Almendral. En la señalización y en el habla local también suele aparecer como parque cinegético. Un tren turístico recorre unos cinco kilómetros por un recinto de más de cien hectáreas, donde pueden verse ciervos, gamos, muflones y cabra montés en semilibertad. Después hay un paseo hasta los miradores, con vistas al castillo de Bujaraiza, y una exhibición de aves rapaces. Félix Rodríguez de la Fuente filmó aquí la berrea para El Hombre y la Tierra.

Es necesario reservar plaza. Los lunes suele estar cerrado. Los horarios y los precios cambian según la temporada, por lo que conviene consultarlos el mismo día en la web del centro. No se puede acceder a pie por libre.

Charco del Aceite y Fuente de los Cerezos

El Charco del Aceite —también conocido como Charco de la Pringue— no se encuentra en la orilla de la presa. Está en la Sierra de las Villas, a unos seis o siete kilómetros por la A-6202 en dirección a Villanueva del Arzobispo. Es una poza del Guadalquivir con merendero, kiosco en verano y una zona de baño de agua muy fría. Según la leyenda, el nombre procede de un burro cargado con pellejos de aceite que cayó al río.

Más arriba, en la misma comarca, la zona de acampada controlada de la Fuente de los Cerezos forma parte del GR-247 Bosques del Sur. Es una opción si quieres dormir en tienda de campaña, pero no se trata de una fuente situada en el sendero del poblado.

Si te queda otro día

En dirección a Cazorla, en el Empalme del Valle, se encuentran la Cerrada del Utrero y el área de Linarejos: un corto recorrido circular por el cañón del Guadalquivir y una cascada. Más adelante, siguiendo la A-319, Torre del Vinagre da acceso al valle del Borosa. El Yelmo, sobre Hornos, es otra opción para una excursión: es un pico conocido por el parapente y por sus vistas sobre el embalse, pero no forma parte de esta pista. Cerca de la orilla también se encuentran los restos de La Cabañuela, un yacimiento relacionado con los primeros pobladores de la sierra.

El embalse visto desde el agua

Cómo llegar al embalse del Tranco

Hasta Cazorla se llega desde Málaga por la A-92 y la A-44, o por la A-45 pasando por Antequera; el detalle de esas rutas está en la guía de la localidad. Desde Cazorla, el poblado y la presa se encuentran a unos 40–50 minutos por la A-319, siempre en dirección al interior del parque. Otra forma de llegar es desde Villanueva del Arzobispo por la A-6202: esta ruta resulta especialmente interesante si vienes desde Úbeda o la Loma y quieres parar en el Charco del Aceite antes de llegar a la presa. No hay un servicio de autobús que resulte práctico para llegar hasta la presa.

Coche de alquiler

Alquiler de coche: la opción más flexible

Con un coche en Cazorla o en Arroyo Frío puedes acercarte al Tranco por la mañana, comer en el poblado y, si todavía queda tiempo, parar en Collado del Almendral a la vuelta. La A-319 es una carretera estrecha y con curvas: no hace falta un 4x4 para llegar a la presa, aunque puede resultar útil para circular por pistas laterales, sobre todo después de la lluvia.

Alquilar coche en el aeropuerto de Málaga
Traslado privado

Taxi o traslado privado: comodidad desde donde te encuentres

Puedes reservar un traslado desde el aeropuerto o desde la Costa del Sol hasta tu hotel o camping en Cazorla, La Iruela o Arroyo Frío. Si no quieres alquilar coche, también puedes reservar un servicio de ida y vuelta para visitar el poblado o el Parque de Fauna Silvestre Collado del Almendral el mismo día. Desde la presa no hay autobús de línea.

Reservar taxi o traslado

*No es necesario introducir los datos de la tarjeta de crédito ni realizar ningún pago por adelantado. La cancelación es gratuita. Recomendamos reservar con antelación en temporada alta para evitar posibles subidas de precio y asegurarse de disponer del coche que necesita.

Otras opciones de transporte

Hasta Cazorla se puede llegar en autobús desde Úbeda o Jaén y, con transbordo, desde Málaga o Granada. La guía de Cazorla explica cómo organizar el trayecto desde Málaga. Ninguna de estas líneas llega hasta el poblado ni hasta la cola del embalse. Si viajas sin coche, lo más práctico es alojarse en Cazorla o en Arroyo Frío y contratar un taxi de ida y vuelta para visitar el embalse durante el día.

Consejos prácticos

  • Aparca junto al poblado o en el ensanche de los kioscos del cruce de la A-319 con la A-6202. No dejes el coche sobre la coronación de la presa.
  • En agosto, tanto el entorno del embalse como el Charco del Aceite reciben muchos visitantes. Sal de Cazorla a primera hora si quieres encontrar aparcamiento y disfrutar de algo de sombra.
  • El sendero de la orilla es sencillo, pero largo si lo recorres completo. Lleva agua: en la pista del PR-A 193 no hay ninguna fuente.
  • Durante los periodos de sequía, el nivel del agua baja y el paisaje cambia. No bajes al lecho del embalse: el barro puede resultar peligroso y existen restricciones.
  • En el Parque de Fauna Silvestre Collado del Almendral conviene reservar plaza. El barco solar y los hidropedales dependen de la temporada y del nivel del agua.
  • Comer en el poblado es una opción cómoda después de caminar. En invierno, algunos kioscos cierran entre semana.

Preguntas frecuentes sobre el embalse del Tranco

¿El Poblado del Tranco está abandonado?

No. Se construyó para alojar a los trabajadores de la presa y sigue habitado. Hay un restaurante, kioscos y un centro de ocio junto al embarcadero. Lo que quedó bajo el agua fue la aldea de Bujaraiza.

¿Cuánto mide el sendero de la orilla?

La pista lineal hasta el puente sobre el río Hornos tiene unos 8–10 km de ida. Hacer el recorrido completo de ida y vuelta supone aproximadamente cuatro o cinco horas. Puedes acortarlo sin problema: el interés del recorrido está en las vistas y no es necesario llegar hasta el puente.

¿Está permitido bañarse en el embalse?

El Tranco no es una zona de baño habilitada. Es un embalse en explotación, con presa y central hidroeléctrica, y junto al muro ha habido carteles que prohíben el baño. El agua está fría y el fondo cambia según el nivel del embalse. Quien quiera bañarse suele ir al Charco del Aceite, un área recreativa del Guadalquivir situada en la carretera de Villanueva del Arzobispo, no en la orilla de la presa.

¿Cuánto se tarda desde Cazorla?

Unos 40–50 minutos por la A-319 hasta el poblado y la presa. Desde Málaga hasta Cazorla el viaje es otra etapa: suele superar las dos horas y está explicado en la guía de la localidad.

¿Hace falta reservar en el Parque de Fauna Silvestre Collado del Almendral?

Sí, especialmente en primavera, otoño y durante los fines de semana. Es el recinto de ciervos y gamos situado en el kilómetro 60 de la A-319; en la zona también se conoce como parque cinegético. La visita se realiza en un tren turístico y no se puede recorrer por libre. Los lunes suele estar cerrado.

¿Se ve el pueblo inundado?

Cuando el nivel del embalse está bajo pueden aparecer restos de la aldea de Bujaraiza, el pueblo que quedó cubierto al llenarse el embalse. El castillo se aprecia mejor con el embalse lleno, en la isla de Cabeza de la Viña. No bajes al lecho del embalse para buscar las ruinas: el barro y las restricciones hacen que no sea recomendable.