Ardales: bezienswaardigheden in het dorp en de omgeving

Ardales ligt in de streek Guadalteba, in het binnenland van de provincie Malaga. De oude dorpskern strekt zich uit aan de voet van de Peña de Ardales, bij de rivier de Turon. Je vindt er smalle straatjes, witte huizen en een kerk die oorspronkelijk in mudéjarstijl is gebouwd. In de omgeving liggen de grot van Ardales, de ruïnes van Bobastro en de stuwmeren bij de Caminito del Rey.

Je kunt een deel van de dag door het dorp wandelen en daarna een archeologische vindplaats bezoeken of een wandeling bij de stuwmeren maken. Wil je de Caminito del Rey lopen of de grot bezoeken, plan dat dan vooraf: beide hebben eigen openingstijden en toegangskaarten, en de ingangen liggen buiten het dorp.

Geschiedenis van Ardales

Al in de prehistorie waren er mensen in het gebied rond Ardales. In de grot zijn schilderingen en gravures uit de oude steentijd bewaard gebleven, terwijl rond de Peña nederzettingen uit verschillende perioden zijn aangetroffen. De middeleeuwse vesting en de straten die aan de voet ervan ontstonden, laten zien waarom het dorp een belangrijke verdedigingspositie innam.

In de middeleeuwen was Ardales verbonden met de opstand van Omar ibn Hafsun, die vanuit Bobastro werd geleid. Later lag het kasteel aan de grens tussen Castilië en het Nasridische koninkrijk Granada en wisselde het meerdere keren van eigenaar. De definitieve Castiliaanse verovering wordt gedateerd op 1453 of 1454.

De ruïnes van Bobastro

Bobastro ligt op de Mesas de Villaverde, vlak bij de kloof Desfiladero de los Gaitanes. Het was de belangrijkste uitvalsbasis van Omar ibn Hafsun tijdens zijn opstand tegen het emiraat Cordoba, aan het einde van de 9e en het begin van de 10e eeuw. Een van de opvallendste overblijfselen is de Mozarabische kerk die in de rots is uitgehouwen, met drie beuken en hoefijzerbogen. Een bezoek geeft je meer inzicht in de middeleeuwse geschiedenis van dit deel van Malaga. (Kaart)

Bezienswaardigheden in Ardales

Het plein Plaza de San Isidro en de straten van de oude dorpskern zijn een goed vertrekpunt voor een wandeling. Van daaruit kun je omhoog lopen naar de kerk en de Peña. De afstand is kort, maar de route loopt bergop.

• Kerk van Nuestra Senora de los Remedios: deze kerk ligt in het hoger gelegen deel van het dorp, naast de vesting. Ze werd eind 15e eeuw in mudéjarstijl gebouwd en begin 18e eeuw herbouwd. Daarbij bleven delen van het oorspronkelijke gebouw behouden, waaronder de houten dakconstructies. (Kaart)
• Castillo de la Peña: de overblijfselen van het kasteel staan boven op de rots die hoog boven Ardales uitsteekt. De vesting speelde een belangrijke rol in de grensoorlogen. Delen van de ommuring en torens zijn bewaard gebleven. (Kaart)
• Klooster van San Sebastian: dit voormalige kapucijnenklooster ligt in het lagere deel van de dorpskern. De kerk en de klokkengevel zijn bewaard gebleven. (Kaart)
• Kapel van El Calvario: een kleine kapel boven de dorpskern, bereikbaar via een pad dat bergop loopt. (Kaart)
• Castillo de Turon: de ruïnes van deze Nasridische vesting liggen buiten het dorp, boven het dal van de rivier de Turon. De ligging verklaart de verdedigingsfunctie die het kasteel aan de grens met Castilië had. (Kaart)
• Centro de la Prehistoria de Ardales: in dit prehistorisch museum maak je kennis met de archeologische vindplaatsen in de omgeving en de rotskunst in de grot. Het is ook het verzamelpunt voor rondleidingen door de grot. (Kaart)

De grot van Ardales

De grot staat ook bekend als Cueva de Doña Trinidad Grund en bevat schilderingen en gravures uit de oude steentijd, naast begravingen uit de nieuwe steentijd. Sommige rode markeringen op stalagmieten zijn gedateerd op ongeveer 65.000 jaar geleden en worden aan neanderthalers toegeschreven. Andere afbeeldingen, zoals dierfiguren, stammen uit latere perioden.

De grot is alleen met een gids te bezoeken en je moet vooraf reserveren. Het bezoek begint bij het Centro de la Prehistoria aan Avenida de Málaga 1. Daarna rijden bezoekers met hun eigen voertuig achter de gids aan over een onverharde weg van ongeveer 3,7 km. De volledige activiteit duurt circa drie uur. In de grot zijn onregelmatige treden en er is geen elektrische verlichting. Je krijgt een zaklamp en moet schoenen met goede grip dragen. Voor informatie over beschikbare rondleidingen en de bezoekvoorwaarden kun je het Centro de la Prehistoria bellen op 952 45 80 46. (Kaart van het informatiepunt voor de grot)

De Caminito del Rey en de omgeving van de stuwmeren

Rond Ardales vind je dennenbossen, stuwmeren en de kalkstenen wanden van de kloof Desfiladero de los Gaitanes. Het dorp en de stuwmeren liggen niet op dezelfde plek. Wil je beide op één dag bezoeken, houd dan rekening met de reistijd ertussen.

• Caminito del Rey: de loopbruggen volgen de wanden van de kloof boven de rivier de Guadalhorce. Het oorspronkelijke pad werd tussen 1901 en 1905 aangelegd om werknemers toegang te geven tot de waterkrachtinstallaties. Na restauratie ging het in 2015 weer open voor bezoekers. Je loopt de route in één richting, van de noordelijke ingang in Ardales naar El Chorro in Alora. Lees onze informatie over de Caminito del Rey om je bezoek voor te bereiden.
• Stuwmeer Conde de Guadalhorce: dit stuwmeer, ook bekend als het stuwmeer van El Chorro, is een populaire plek om te wandelen, aan het water te eten of een dag tussen de dennenbomen door te brengen. Het maakt deel uit van de groep stuwmeren in dit gebied, samen met die van Guadalhorce en Guadalteba. (Kaart)
• Uitzichtpunt Tajo de la Encantada: bij de Mesas de Villaverde kun je vanaf dit uitzichtpunt het landschap van El Chorro en de Sierra de Huma bekijken. (Kaart)
• Parque Ardales: bij het stuwmeer Conde de Guadalhorce ligt een camping waar je van buitenactiviteiten kunt genieten. In de buurt beginnen wandelpaden langs het stuwmeer en richting de Caminito del Rey.

Voor een rustige wandeling kun je kiezen voor de dennenbossen en de oevers van de stuwmeren. De routes naar de uitzichtpunten en bergen verschillen in lengte en hoogteverschil. Kies daarom een route die past bij je ervaring en de tijd die je hebt. Dankzij de nabijheid van de Sierra de las Nieves kun je je uitstapje ook uitbreiden naar andere landschappen in het binnenland van Malaga.

Wat kun je eten in Ardales?

De lokale keuken kent stoofpotten met geiten- en lamsvlees, vlees van de houtskoolgrill en traditionele varkensvleesproducten. Zoek bij bakkers en ambachtelijke producenten naar amandelkoekjes en roscos de vino, ringvormige koekjes met wijn. Ook tortas de aceite, platte koekjes met olijfolie, behoren tot de traditionele zoetigheden.

Je kunt in het dorp eten of bij de stuwmeren, afhankelijk van je dagindeling. Enkele eetgelegenheden in de omgeving zijn:

• Restaurante El Kiosko, bij de stuwmeren. (Kaart)
• Bar Restaurante Juan Vera Braseria, in Ardales. (Kaart)
• Restaurante El Gaitan, in Ardales. (Kaart)

Feesten in Ardales

• Fiesta de la Matanza (traditioneel slachtfeest): meestal in februari, met proeverijen van varkensvleesproducten en een markt met lokale producten.
• Carnaval: met verkleedpartijen, carnavalsgroepen en activiteiten die per editie verschillen.
• Semana Santa (Goede Week): de processies trekken door het dorp. Een van de bijzondere tradities is de Ceremonia del Encuentro, de ontmoetingsceremonie op Goede Vrijdag.
• San Isidro: op 15 mei wordt het feest van de beschermheilige gevierd, met religieuze plechtigheden en dorpsactiviteiten.
• Feria de Ardales (dorpsfeest): meestal eind augustus of begin september, met muziek en activiteiten in het dorp.
• Bedevaart ter ere van de Virgen de Villaverde: op 8 september, ter ere van de beschermheilige van Ardales.

Bekijk het jaarlijkse programma op de website van de gemeente voor de data en activiteiten van de feria en de andere feesten.

Hoe kom je vanuit Malaga in Ardales?

Vanaf de luchthaven van Malaga rijd je voornamelijk via de A-357 naar Ardales. De rit duurt doorgaans ongeveer een uur, afhankelijk van het verkeer en je vertrekpunt. Voor de grot, Bobastro of de stuwmeren moet je vanuit het dorp verder rijden naar de betreffende ingang of toegang.

Ardales en omgeving met de auto bezoeken

Met een auto kun je een wandeling door Ardales combineren met de stuwmeren, Bobastro of nabijgelegen dorpen zoals Carratraca. Een auto is ook handig voor een bezoek aan de grot: vanaf het Centro de la Prehistoria volg je de gids met je eigen voertuig.

Auto huren op de luchthaven van Malaga

Taxi of privétransfer vanaf de luchthaven

Met een taxi of privétransfer reis je rechtstreeks naar je accommodatie in Ardales. Ga je naar de Caminito del Rey of de stuwmeren, geef dan bij het reserveren de precieze bestemming door: deze liggen buiten het dorpscentrum.

Informatie over taxi's vanaf de luchthaven

*Je hoeft niet vooraf te betalen en annuleren is gratis. We raden daarom aan om op tijd te reserveren, zodat je verzekerd bent van een beschikbaar voertuig en de prijs vastlegt.

Met de bus vanuit Malaga

Damas–Grupo Interbus rijdt vanaf het busstation van Malaga naar Ardales. De reistijd verschilt per bus: sommige ritten duren ongeveer een uur, terwijl andere meer haltes aandoen. Vertrektijden en terugritten vind je in de dienstregeling van de bussen tussen Malaga en Ardales.

Vanaf de luchthaven kun je de lokale treinlijn C1 (Cercanías) naar Malaga-Maria Zambrano nemen en naar het naastgelegen busstation lopen. Je kunt ook de luchthavenbus nemen. Eenmaal in Ardales kun je de dorpskern te voet verkennen. Houd rekening met de hellingen in het hoger gelegen deel.

Toeristische informatie over Ardales