Nerja

De geschiedenis van Nerja begint in de prehistorie. De grotten van Nerja bevatten zeehondenschilderingen van 42.000 jaar geleden – een van de oudste voorbeelden van menselijke kunst – en sporen van bewoning van ongeveer 20.000 jaar geleden. De Romeinen arriveerden rond 210 v.Chr. en stichtten drie nederzettingen in het oostelijke deel van Malaga, waaronder Detunda (het huidige Maro), waar veel Romeinse voorwerpen zijn gevonden. In 711 namen de Arabieren de macht over en gaven de plaats de naam Narixa, wat ‘overvloedige bron’ betekent, tijdens de culturele bloei van Al-Andalus.

Nerja gaf zich in 1487 over aan de christelijke legers. Na een periode van onrustige co-existentie en herhaalde mishandeling leidde een opstand tot de verdrijving van de moslim- en joodse bevolking. Angst voor piratenaanvallen vertraagde de ontwikkeling en leidde tot de bouw van wachttorens langs de kust; enkele staan er nog. Kort daarna werden christelijke kerken gebouwd, waaronder El Salvador in 1697 en de kapel van Las Angustias in 1720. De 17e eeuw bracht wegen, een bevolking van 8.000 en straten met stenen bestrating. Sinds 1950 hebben toerisme en de internationale bekendheid van de grotten de plaats sterk veranderd.

Grotten van Nerja

De Grotten van Nerja liggen bij het dorp Maro en behoren tot de meest bezochte attracties in de provincie Malaga. De grote zalen en rotsformaties zijn indrukwekkend, en de grotten zijn bekend om rotsschilderingen – vooral van zeehonden – van 42.000 jaar geleden. Een deel van het complex is open voor publiek; bezoekers kunnen tussen stalactieten en stalagmieten lopen onder zachte verlichting, terwijl andere delen gesloten zijn voor conservering. De rustige sfeer draagt bij aan de ervaring.

Kaart bekijken

Balcon de Europa

In het midden van Nerja ligt het Balcon de Europa, een uitstekende rots boven de zee. Koning Alfonso XII merkte hier op dat het leek alsof Europa hier eindigde, en de naam is sindsdien gebleven. Het is een geliefde plek om de zonsopgang te zien, overdag de boten te bekijken of ’s nachts naar de sterren te kijken, en een van de meest gefotografeerde plaatsen in de stad.

Kaart bekijken

Adelaar-aquaduct

Dit aquaduct werd in de 19e eeuw gebouwd om water naar de molens van een voormalige suikerfabriek te brengen. Het is een opvallend voorbeeld van industriële techniek en nu een beschermd monument en toeristische trekpleister.

Kaart bekijken

Hermitage van Las Angustias

Deze kapel uit de 17e eeuw herbergt de beschermheilige van Nerja, Onze-Lieve-Vrouw van de Smarten. De binnenkant is versierd met fresco’s in de stijl van Granada op de muren en de koepel.

Kaart bekijken

Suikermolen San Antonio Abad

Deze molen uit de 16e eeuw werd gebouwd om suikerriet te malen. Ondanks juridische problemen en concurrentie werd hij in de 17e eeuw gemoderniseerd. De productie stopte in de 19e eeuw en het watersysteem werd later gebruikt voor een meelmolen. Er zijn nog twee grote muursecties en resten van een verticaal waterrad.

Kaart bekijken

Natuurgebieden

• Natuurpark Tejeda, Almijara en Alhama: Het oostelijke deel van de bergketen heeft hoge toppen dicht bij zee, diepe ravijnen, heldere rivieren en sporen van neolithische, Romeinse en Arabische bewoning (Kaart).
• Klippen van Maro: Een beschermd kustgebied met stranden, kleine baaien en terrassen voor landbouw (Kaart).

Wandelroutes

• Rio Chillar – Los Cahorros (waterroute): Een pad door het natuurpark met poelen om doorheen te waden en gevarieerde planten en dieren (Kaart).
• Strand Cantarrijan vanaf El Canuelo: Een kustwandeling langs de kliffen van Maro-Cerro Gordo met uitzicht op de Middellandse Zee (Kaart).
• El Cielo via Barranco de la Coladilla: Een route door het park met brede uitzichten en wilde dieren (Kaart).

Stranden in Nerja

Nerja heeft het hele jaar zon en een verscheidenheid aan stranden, van drukke stadsstranden tot rustige baaien, met mogelijkheden voor watersport.

• Burriana-strand: Het populairste, met goudkleurig zand, helder water en volledige voorzieningen.
• Carabeillo-strand: Een kleine baai bereikbaar vanaf Mirador del Bendito; bekend om rust en groen.
• Carabeo-strand: Een strand van 120 meter, bereikbaar via een voetpad.
• Calahonda-strand: Onder het Balcon de Europa, de meest gefotografeerde baai van Nerja.
• El Salon-strand: Een klein stadsstrand in de rotswand.
• La Torrecilla-strand: Centraal gelegen met een voetgangerspromenade; geliefd bij surfers.
• El Playazo-strand: Het langste strand van Nerja, geschikt voor wandelingen.
• La Caletilla-strand: Een klein strandje naast het Balcon de Europa.
• Chorrillo-strand: Goed voor snorkelen; bereikbaar via Calahonda en Carabeo.
• El Chucho-strand: Naast Torrecilla en populair bij locals.
• Barranco de Maro-baai: Een aantrekkelijke baai in het beschermde gebied Maro-Cerro Gordo.
• La Caleta de Maro: Een rustig, afgelegen strand in het natuurpark.
• Molino de Papel-strand: Een ongerept strand tussen de kliffen.
• Maro-strand: Bekend om helder water en duiken.
• Las Alberquillas-strand: Afgelegen en gebruikt door naturisten.
• Cala del Pino: Een kleine, verborgen baai voor naturisten.
• El Canuelo-strand: Het laatste strand in Malaga voor de grens met Granada; rustig en naturistenvriendelijk.