Ardales : que voir dans le village et ses environs ?

Ardales se trouve dans la région de Guadalteba, à l’intérieur de la province de Malaga. Son centre ancien s’étend au pied de la Peña de Ardales, près de la rivière Turon, avec ses ruelles, ses maisons blanches et une église d’origine mudéjare. Dans les environs se trouvent la grotte d’Ardales, les ruines de Bobastro et les lacs de barrage proches du Caminito del Rey.

Vous pouvez consacrer une partie de la journée à parcourir le village, puis visiter un site archéologique ou vous promener au bord des lacs. Si vous souhaitez parcourir le Caminito del Rey ou visiter la grotte, mieux vaut organiser ces visites à l’avance : chacun possède ses propres horaires et billets, et leurs accès se trouvent à l’extérieur du village.

Histoire d’Ardales

La présence humaine sur le territoire d’Ardales remonte à la Préhistoire. La grotte conserve des peintures et des gravures paléolithiques, tandis que des traces d’occupation de différentes époques ont été découvertes autour de la Peña. La forteresse médiévale et les rues qui se sont développées à ses pieds permettent de comprendre le rôle défensif du village.

Au Moyen Âge, Ardales était lié à la rébellion d’Omar ibn Hafsun, dont le principal foyer était Bobastro. Plus tard, son château se trouvait sur la frontière entre la Castille et le royaume nasride de Grenade et changea de mains à plusieurs reprises. La conquête castillane définitive est datée de 1453 ou 1454.

Les ruines de Bobastro

Bobastro se trouve sur les Mesas de Villaverde, près des gorges des Gaitanes. C’était le principal bastion d’Omar ibn Hafsun lors de sa rébellion contre l’émirat de Cordoue, à la fin du IXe et au début du Xe siècle. Parmi les vestiges se distingue l’église rupestre mozarabe, creusée dans la roche et reconnaissable à ses trois nefs et ses arcs outrepassés. La visite permet de découvrir l’histoire médiévale de cette partie de la province de Malaga. (Carte)

Que voir à Ardales ?

La place San Isidro et les rues du centre ancien sont un bon point de départ pour une promenade dans le village. De là, vous pouvez monter vers l’église et la Peña. Le parcours est court, mais comporte des pentes.

• Église Nuestra Senora de los Remedios : située dans la partie haute du village, près de la forteresse. Elle fut construite à la fin du XVe siècle dans le style mudéjar, puis reconstruite au début du XVIIIe siècle, en conservant des éléments du premier édifice, notamment les charpentes en bois. (Carte)
• Château de la Peña : ses vestiges couronnent le rocher qui domine Ardales. Cette forteresse joua un rôle important dans les guerres de frontière et conserve une partie de ses enceintes et de ses tours. (Carte)
• Couvent de San Sebastian : également connu sous le nom de couvent des Capucins, il se trouve dans la partie basse du village. Son église et son clocher-mur sont conservés. (Carte)
• Chapelle du Calvario : une petite chapelle située au-dessus du village, accessible par un chemin en montée. (Carte)
• Château de Turon : les ruines de cette forteresse nasride se trouvent à l’extérieur du village, au-dessus de la vallée du Turon. Son emplacement explique sa fonction défensive sur la frontière avec la Castille. (Carte)
• Centro de la Prehistoria de Ardales : les expositions de ce centre consacré à la Préhistoire permettent de découvrir les sites archéologiques des environs et l’art rupestre de la grotte. C’est aussi le point de rendez-vous des visites guidées de la cavité. (Carte)

La grotte d’Ardales

Également connue sous le nom de Cueva de Doña Trinidad Grund, elle conserve des peintures et des gravures du Paléolithique, ainsi que des sépultures néolithiques. Certaines marques rouges sur des stalagmites ont été datées d’environ 65 000 ans et sont attribuées aux Néandertaliens ; d’autres représentations, notamment des figures animales, remontent à des périodes plus récentes.

La visite est guidée et se fait sur réservation. Elle commence au Centro de la Prehistoria, Avenida de Málaga 1. Les visiteurs rejoignent ensuite la grotte avec leur propre véhicule, en suivant le guide sur une piste d’environ 3,7 km. L’ensemble de l’activité dure environ trois heures. À l’intérieur, les marches sont irrégulières et il n’y a pas d’éclairage électrique. Des lampes torches sont fournies et il faut porter des chaussures offrant une bonne adhérence. Pour connaître les disponibilités et les conditions de visite, vous pouvez contacter le Centro de la Prehistoria au 952 45 80 46. (Carte du point d’information de la grotte)

Le Caminito del Rey et les lacs de barrage

Les environs d’Ardales réunissent des pinèdes, des lacs de barrage et les parois calcaires des gorges des Gaitanes. Le village et les lacs se trouvent à des endroits distincts : prévoyez le déplacement entre les deux si vous souhaitez les visiter le même jour.

• Caminito del Rey : ses passerelles longent les parois des gorges au-dessus du Guadalhorce. Le chemin d’origine fut construit entre 1901 et 1905 pour permettre aux ouvriers d’accéder aux installations hydroélectriques. Après sa restauration, il a rouvert au public en 2015. Le parcours s’effectue dans un seul sens, de l’accès nord, à Ardales, jusqu’à El Chorro, à Alora. Consultez notre guide du Caminito del Rey pour préparer votre visite.
• Lac de barrage du Conde de Guadalhorce : également connu sous le nom de lac d’El Chorro, c’est un lieu apprécié pour se promener, manger au bord de l’eau ou passer la journée dans les pinèdes. Il fait partie de l’ensemble de lacs de barrage de la région, avec ceux du Guadalhorce et du Guadalteba. (Carte)
• Belvédère du Tajo de la Encantada : près des Mesas de Villaverde, ce belvédère permet de contempler le paysage d’El Chorro et la Sierra de Huma. (Carte)
• Parque Ardales : au bord du lac de barrage du Conde de Guadalhorce, il possède un camping et permet de pratiquer des activités de plein air. Des sentiers partent des environs pour longer le lac et rejoindre le secteur du Caminito del Rey.

Pour une sortie tranquille, vous pouvez choisir une promenade dans les pinèdes ou au bord des lacs. Les itinéraires qui montent vers les belvédères et les montagnes présentent des distances et des dénivelés différents : choisissez un parcours adapté à votre expérience et au temps dont vous disposez. La proximité de la Sierra de las Nieves permet aussi de prolonger votre escapade vers d’autres paysages de l’intérieur de la province de Malaga.

Que manger à Ardales ?

La cuisine locale fait une place aux calderetas, des ragoûts de viande, aux plats mijotés de chevreau et d’agneau, aux grillades au feu de bois et aux produits issus de l’abattage traditionnel du porc. Dans les boulangeries et les ateliers artisanaux, recherchez les biscuits aux amandes et les roscos de vino, des biscuits en forme d’anneau parfumés au vin. Vous trouverez aussi d’autres douceurs traditionnelles, comme les tortas de aceite, de fines galettes à l’huile d’olive.

Vous pouvez manger dans le village ou près des lacs, selon votre programme. Parmi les établissements des environs figurent :

• Restaurante El Kiosko, près des lacs de barrage. (Carte)
• Bar Restaurante Juan Vera Braseria, à Ardales. (Carte)
• Restaurante El Gaitan, à Ardales. (Carte)

Fêtes et feria d’Ardales

• Fiesta de la Matanza (fête traditionnelle autour du porc) : habituellement en février, avec des dégustations de produits à base de porc et un marché de produits locaux.
• Carnaval : déguisements, groupes de carnaval et activités selon le programme de chaque édition.
• Semaine sainte : les processions parcourent le village. Parmi les traditions se distingue la Ceremonia del Encuentro, la cérémonie de la Rencontre du Vendredi saint.
• San Isidro : le 15 mai, le village célèbre son saint patron avec des cérémonies religieuses et des festivités populaires.
• Feria d’Ardales (fête traditionnelle du village) : elle se déroule généralement à la fin du mois d’août ou au début de septembre, avec de la musique et des activités dans le village.
• Pèlerinage de la Virgen de Villaverde : le 8 septembre, en l’honneur de la sainte patronne d’Ardales.

Consultez le programme annuel sur le site de la mairie pour connaître les dates et les activités de la feria et des autres fêtes.

Comment rejoindre Ardales depuis Malaga ?

Depuis l’aéroport de Malaga, le trajet jusqu’à Ardales emprunte principalement l’A-357 et dure généralement environ une heure, selon la circulation et votre point de départ. Pour visiter la grotte, Bobastro ou les lacs, vous devrez poursuivre depuis le village jusqu’à leurs accès respectifs.

Visiter Ardales et ses environs en voiture

La voiture permet de combiner une promenade dans Ardales avec les lacs, Bobastro ou des villages voisins comme Carratraca. Elle est également utile pour visiter la grotte : depuis le Centro de la Prehistoria, vous suivez le guide avec votre propre véhicule.

Louer une voiture à l’aéroport de Malaga

Taxi ou transfert privé depuis l’aéroport

Un taxi ou un transfert privé vous permet de rejoindre directement votre hébergement à Ardales. Si vous vous rendez au Caminito del Rey ou dans le secteur des lacs, précisez le lieu exact lors de la réservation : ils se trouvent à l’extérieur du centre du village.

Informations sur les taxis de l’aéroport

*Aucun paiement à l’avance n’est nécessaire et l’annulation est gratuite. Nous vous recommandons donc de réserver à l’avance pour garantir la disponibilité du véhicule et fixer le prix.

Rejoindre Ardales en bus depuis Malaga

Des bus de Damas–Grupo Interbus relient la gare routière de Malaga à Ardales. La durée du trajet dépend du service : certains prennent environ une heure, tandis que d’autres desservent davantage d’arrêts. Vous pouvez consulter les départs et les retours dans les horaires des bus entre Malaga et Ardales.

Depuis l’aéroport, vous pouvez prendre le train de banlieue C1 (Cercanías) jusqu’à Malaga-Maria Zambrano et rejoindre à pied la gare routière, située juste à côté. Autre possibilité : le bus de l’aéroport. Une fois à Ardales, vous pouvez parcourir le village à pied, en tenant compte des pentes de la partie haute.

Informations touristiques sur Ardales