Casarabonela : que voir et comment rejoindre ce village de la Sierra de las Nieves

Casarabonela s’étend sur les pentes de la Sierra Prieta, dans la région de la Sierra de las Nieves, avec vue sur la vallée du Guadalhorce. Ses ruelles, les cultures maraîchères qui l’entourent et les vestiges de son château permettent de découvrir un autre visage de la province de Malaga, loin du littoral.

Le tracé du vieux village garde l’empreinte de son passé arabo-andalou : maisons blanchies à la chaux, ruelles, fontaines et passages entre les bâtiments. Vous pouvez le parcourir à pied, monter jusqu’au château et vous arrêter sur la place Buenavista pour admirer le paysage. Prévoyez des chaussures confortables, car les rues comportent des pentes et des escaliers.

La visite est aussi l’occasion de goûter au pipeo, un ragoût de légumes, et de découvrir les traditions locales, notamment la fête des Rondeles, célébrée chaque 12 décembre.

Histoire de Casarabonela

Les découvertes archéologiques témoignent d’une présence humaine sur le territoire de la commune dès la préhistoire. Les grottes de La Hoguera, Fuentequebrada et Las Columnas figurent parmi les sites présentant un intérêt archéologique. Des vestiges romains ont également été retrouvés, et la localité est traditionnellement associée à Castra Vinaria, un nom généralement traduit par « château du vin ».

À l’époque arabo-andalouse, la localité portait le nom de Qasr Bunayra. Sa forteresse faisait partie du dispositif défensif de Bobastro pendant la rébellion d’Umar ibn Hafsún contre le pouvoir omeyyade de Cordoue. Les premières mentions historiques du château remontent au début du Xe siècle, bien que les fouilles aient mis au jour des structures de différentes époques.

Casarabonela passa sous le contrôle des Rois Catholiques le 2 juin 1485. En 1574, Philippe II lui accorda le titre de villa, lui reconnaissant le statut de ville. Le tracé des rues, les vestiges de la forteresse et les systèmes d’irrigation des cultures conservent une partie de cette histoire.

Que voir à Casarabonela ?

Le château et l’église Santiago Apóstol se trouvent dans la partie haute du vieux village. Vous pouvez ensuite poursuivre la promenade dans les ruelles, au fil des fontaines et des points de vue sur la vallée.

• Château arabe : les vestiges de l’ancienne forteresse de Qasr Bunayra, également connue sous le nom de Fortaleza del Rey Chico. Sa position dominante permet d’observer le village et les paysages alentour. (Localiser le château)
• Jardin botanique Mora i Bravard : une collection de cactus et d’autres plantes succulentes adaptées aux milieux arides. Avant de vous déplacer, vérifiez auprès de la mairie si le jardin est ouvert aux visiteurs. (Localiser le jardin botanique)
• Musée du moulin d’Albaiva : un ancien moulin à huile et à farine, également appelé Molino de los Mizos. Ses installations restaurées permettent de comprendre le travail agricole du village. (Localiser le moulin)
• Source et environs du Llano de Cristobal : une zone de pinèdes au-dessus du village, avec vue sur la vallée du Guadalhorce et des sentiers dans la Sierra Prieta. (Localiser la source)
• Jardín Andalusí : situé au pied du promontoire rocheux du château, ce jardin s’inspire des jardins d’al-Andalus et du rôle de l’eau dans leur aménagement. (Localiser le Jardín Andalusí)
• Torre Chimenea : une cheminée conservée sur l’Avenida de Juan XXIII, vestige d’une ancienne installation de production d’électricité de la fin du XIXe siècle. (Localiser la cheminée)
• La Puente : ce passage, couramment appelé pont romain, a été transformé par des travaux ultérieurs. Il ne présente plus l’aspect d’un pont romain monumental. (Localiser La Puente)
• Cimetière municipal : situé dans la partie haute du village, près du départ de plusieurs itinéraires vers la Sierra Prieta. (Localiser le cimetière)
• Église Santiago Apóstol et patrimoine religieux : l’église paroissiale conserve une collection d’art sacré. Les chapelles de la Veracruz et du Calvario complètent la découverte des édifices religieux du village. (Localiser l’église Santiago Apóstol)

Le château et les vues depuis le vieux village

Le château de Casarabonela conserve des vestiges de son enceinte défensive. Les recherches archéologiques ont identifié des structures allant de l’époque romaine tardive aux différentes phases de l’occupation arabo-andalouse, ainsi que des réparations postérieures à la conquête castillane. La forteresse conserva sa fonction militaire jusqu’à la fin du XVIe siècle.

La montée traverse les rues hautes du village et permet de rejoindre l’église Santiago Apóstol. La paroisse fut fondée en 1505 à l’emplacement de l’ancienne mosquée. L’édifice mêle des éléments du gothique tardif et de la Renaissance à la tradition mudéjare, qui intègre des formes et des techniques arabo-andalouses à l’architecture chrétienne.

Jardin botanique Mora i Bravard

Le jardin est né de la collection de Joan Gabriel Mora et d’Edwige Bravard, qui l’ont transférée à Casarabonela en 1995. Il est consacré aux cactus et à d’autres plantes succulentes provenant de différentes régions du monde : son intérêt ne se limite donc pas aux seules cactées.

Si vous souhaitez l’inclure dans votre excursion, consultez au préalable le site de la mairie de Casarabonela pour vérifier son ouverture.

Musée du moulin d’Albaiva

Ce moulin de la Calle Albaiva permet de découvrir deux activités qui partageaient les mêmes installations : la production d’huile d’olive et la mouture des céréales. Pour produire l’huile, on utilisait d’abord la traction animale, puis des machines électriques. Le moulin à farine fonctionnait grâce à l’eau du canal qui traversait le village.

Les installations ont été restaurées en plusieurs étapes. Renseignez-vous auprès de l’office de tourisme sur les horaires et la nécessité de réserver la visite.

Que manger à Casarabonela ?

Le plat le plus caractéristique de Casarabonela est le pipeo, un ragoût de légumes à base de laitue et de fèves, préparé avec les produits des cultures maraîchères locales. Il comprend un mélange pilé d’ail et de pain frit et s’accompagne généralement de petits beignets de pain. Une fête gastronomique lui est même consacrée en avril.

La cuisine locale comprend aussi des plats de lapin et de chèvre, le puchero (un pot-au-feu avec des légumineuses), le gazpachuelo (une soupe à base de mayonnaise), le porc à la tomate, les tripes et les asperges sauvages. Les plats proposés dans les bars et restaurants varient selon la saison.

• Olives et légumes en saumure : souvent servis à l’apéritif, avec différents assaisonnements.
• Charcuterie : chorizo, morcilla (boudin noir) et salchichón (saucisson sec) font partie de la cuisine traditionnelle de la région.
• Miel : l’un des produits que vous pouvez trouver dans les environs de la Sierra de las Nieves.
• Douceurs traditionnelles : biscuits à l’huile d’olive ou aux amandes, roscos de vino (biscuits au vin en forme d’anneau) et chaussons sucrés à la patate douce.

Fêtes et traditions de Casarabonela

Fête de Saint-Jacques

La fête en l’honneur de saint Jacques se déroule habituellement à la fin du mois de juillet et peut se prolonger jusqu’aux premiers jours d’août. Elle comprend de la musique, des danses, des activités pour les enfants et des célébrations religieuses. Les dates précises et les spectacles sont annoncés dans le programme de chaque édition.

Les Rondeles et les autres célébrations

La fête des Rondeles, le 12 décembre, est l’une des traditions les plus représentatives de Casarabonela. Les rondeleros accompagnent la statue de la Divina Pastora, la Vierge Marie représentée en bergère, en portant des disques de sparte enflammés. Ces disques tressés étaient autrefois utilisés dans les presses des moulins à huile. La fête est officiellement reconnue d’intérêt touristique en Andalousie.

Le calendrier local comprend également la Semaine sainte et La Pasión, une représentation de la Passion du Christ, les Croix de mai, la fête gastronomique du Pipeo en avril, la soirée rétro Guateque et le festival Atalaya Flamenca. S’y ajoutent la course de côte automobile Subida a Casarabonela, la reconstitution historique et le pèlerinage de la Vierge du Rosaire. Consultez le site municipal pour connaître les dates de l’édition qui vous intéresse.

Comment rejoindre Casarabonela depuis Malaga ?

Depuis Malaga, l’itinéraire habituel en voiture emprunte l’A-357 en direction de la vallée du Guadalhorce, puis la bifurcation vers Casarabonela. Comptez environ une heure depuis l’aéroport de Malaga, selon la circulation et l’itinéraire choisi.

Une fois sur place, le plus pratique est de vous garer et de parcourir le vieux village à pied : les rues sont étroites et certaines présentent une pente assez marquée.

Visiter Casarabonela en voiture

La voiture permet de combiner la visite avec d’autres villages de l’intérieur, comme Alozaina ou Pizarra, et de rejoindre les départs des sentiers de randonnée. Elle est également utile si vous séjournez dans une maison de vacances à la campagne, en dehors du village.

Location de voiture à Malaga

Taxi ou transfert depuis l’aéroport

Un taxi ou un transfert privé vous conduit directement de l’aéroport à Casarabonela. C’est une solution pratique si vous voyagez avec des bagages ou si votre vol ne correspond pas aux horaires des transports en commun. Indiquez l’adresse de votre hébergement à la réservation, surtout s’il se trouve à la campagne.

Réserver un taxi ou un transfert

*Aucun paiement à l’avance n’est nécessaire et l’annulation est gratuite. Nous vous recommandons donc de réserver à l’avance pour vous assurer un véhicule au tarif réservé.

Bus et correspondances depuis l’aéroport

La compagnie Autobuses Sierra de las Nieves assure la liaison entre Malaga et Casarabonela. Consultez les horaires publiés par la mairie pour le jour de votre voyage et vérifiez aussi le retour avant d’organiser une excursion à la journée.

Casarabonela n’a pas de gare ferroviaire. Depuis l’aéroport, vous pouvez prendre le train de banlieue Cercanías de la ligne C-1 jusqu’à Málaga María Zambrano, puis rejoindre à pied la gare routière voisine pour poursuivre vers le village. Vous pouvez également consulter les possibilités de bus depuis l’aéroport pour rejoindre Malaga.

Informations touristiques et coordonnées

L’office de tourisme est indiqué à l’adresse Calle Real, 5. Vous pouvez vous renseigner auprès de lui sur les visites du patrimoine local, les sentiers et le programme des fêtes.