Benalauria, un village blanc de la vallée du Genal

Benalauria est un village blanc de la vallée du Genal, dans la Serrania de Ronda, à l’ouest de la province de Malaga. Ses maisons se regroupent à flanc de colline, entre des ruelles étroites et pentues ouvertes sur les montagnes et les forêts de la vallée. Vous pouvez parcourir le centre historique, déjeuner au village, puis consacrer le reste de la journée à une randonnée ou à la découverte des localités voisines.

Parmi les principales visites figurent l’ancien moulin qui abrite le musée ethnographique, la place Teniente Viñas et la tour de guet de la Virgen del Rosario. En août, les habitants jouent les scènes de la fête des Maures et des Chrétiens dans les rues ; en automne, les châtaigniers changent le paysage le long des chemins autour du village.

Histoire de Benalauria

Les origines du village sont liées à l’installation de populations berbères dans la Serrania de Ronda à l’époque d’al-Andalus. Son nom est généralement associé au groupe des Banu al Auria.

Après la conquête chrétienne de la région en 1485, Benalauria fut intégrée à une seigneurie avec Benadalid. Au XVIe siècle, une grande partie de ses habitants étaient des morisques, c’est-à-dire des musulmans baptisés chrétiens et leurs descendants. La révolte de 1570, puis l’expulsion des morisques et le repeuplement par de nouveaux habitants, transformèrent profondément la vie du village.

L’agriculture continua de façonner l’économie et le paysage. Le musée ethnographique permet de découvrir ce passé à travers la production d’huile et de vin et les outils utilisés pour les travaux des champs.

Que voir à Benalauria ?

Le centre se visite à pied, avec des montées et des passages par des escaliers. Vous pouvez commencer par la place Teniente Viñas, rejoindre l’église et le musée, puis poursuivre vers les points de vue. Pour monter à la tour de guet, prévoyez des chaussures confortables.

• Musée ethnographique : Installé dans un ancien moulin du XVIIIe siècle, il conserve un moulin à huile actionné par des animaux, des pressoirs à vin et des outils agricoles. La visite explique la fabrication de l’huile et du vin ainsi que l’organisation du travail rural. (Plan du musée ethnographique)
• Torreon de la Virgen del Rosario : Cette ancienne tour de guet, située au-dessus du village, offre une vue sur la vallée du Genal et les montagnes voisines. Un petit autel dédié à la Virgen del Rosario se trouve près de ses vestiges. (Plan de la tour de guet)
• Lavoir de la Alberca : Cet ancien lavoir témoigne de l’approvisionnement en eau et des tâches quotidiennes du village. Il se trouve près du départ du Paseo a los Arroyos. (Plan du lavoir)
• Place du Fresnillo : Située près du musée, elle possède un belvédère sur la vallée du Genal. Elle se prête à une pause pour admirer le paysage en parcourant les rues hautes. (Plan de la place du Fresnillo)
• Église Santo Domingo de Guzmán : Ses origines sont liées à la conquête chrétienne de la fin du XVe siècle. Elle fut reconstruite à la fin du XVIe siècle et restaurée au début du XIXe. À l’intérieur sont vénérées les statues de Santo Domingo de Guzmán et de la Virgen del Rosario. (Plan de l’église)

Le centre historique et la place Teniente Viñas

La place Teniente Viñas est l’un des principaux lieux de rencontre du village. L’hôtel de ville s’y distingue par sa façade en partie en briques apparentes, ses fenêtres à grilles et son balcon filant doté d’un garde-corps en fer forgé. Le bâtiment participe aussi à la représentation des Maures et des Chrétiens, où il tient le rôle d’un château.

Depuis la place, la promenade se poursuit entre les maisons blanchies à la chaux, les placettes et les ruelles qui suivent la pente. Près de l’hôtel de ville, le belvédère Moros y Cristianos donne sur les maisons du village et les forêts de la vallée.

Randonnée et nature à Benalauria

Les environs de Benalauria mêlent châtaigniers, chênes-lièges, chênes verts et chênes faginés. Vous y trouverez des chemins pour une promenade près du village, mais aussi des itinéraires de montagne avec un dénivelé important. Choisissez votre parcours en fonction de la distance et de l’effort souhaités.

• Chemins du Bosque de Cobre : En automne, les feuilles des châtaigniers colorent certaines parties de la vallée du Genal de jaune, d’ocre et de rouge. Le nom Bosque de Cobre, ou « forêt de cuivre », désigne ce paysage saisonnier plutôt qu’un sentier unique. À Benalauria, un accès à l’un de ces itinéraires est signalé. (Point d’accès sur le plan)
• Montée à la tour de guet : Ce chemin permet de rejoindre l’ancienne tour et de voir le village d’en haut. Le parcours est court, mais comporte une pente et des passages sur terrain irrégulier. (Accès au chemin de la tour)
• Paseo a los Arroyos : Cette promenade part des environs du lavoir de la Alberca et emprunte les chemins ruraux proches du village. (Départ du Paseo a los Arroyos)
• Camino del Moril et sentier SL-A 408 : Le sentier Del Moril al Quemaillo parcourt ce secteur entre forêts et anciens chemins. Il mesure environ 4,8 km et cumule quelque 450 mètres de dénivelé positif, une montée conséquente pour un parcours court. (Plan du Camino del Moril)

Le GR-141, Gran Senda de la Serrania de Ronda, passe également par Benalauria. Son étape 4 relie Benarraba à Benalauria, tandis que l’étape 5 continue vers Alpandeire en passant par Benadalid et Atajate. Ces étapes sont des parcours en ligne : si vous en effectuez une en entier, vous devrez organiser le retour.

Avant de partir, consultez le tracé et l’état du sentier choisi. Les liens Google Maps indiquent des lieux et des points d’accès ; pour suivre un itinéraire complet, utilisez sa carte ou son fichier de trace.

Fêtes et traditions

Maures et Chrétiens et fête de Santo Domingo

La fête des Maures et des Chrétiens se déroule le premier dimanche d’août, dans le cadre des festivités en l’honneur de Santo Domingo de Guzmán. Dans les rues et sur les places, les habitants rejouent la révolte de 1501 des mudéjars, les musulmans vivant sous domination chrétienne. Les deux scènes principales sont El Cautiverio et El Rescate, la captivité et la libération.

La représentation met en scène la prise de l’église et de la statue du saint patron, puis leur reconquête. Cette célébration est reconnue comme fête d’intérêt touristique d’Andalousie. Le programme de chaque édition précise les horaires des représentations et les autres activités prévues.

Foire de l’artisanat et de la gastronomie

Autour des jours fériés du début décembre, Benalauria organise sa Foire de l’artisanat et de la gastronomie. On y trouve des produits locaux et des créations d’artisans de la vallée du Genal. Vous pouvez parcourir les stands, goûter la cuisine de la région et vous promener dans le village. Les dates et les activités sont annoncées dans le programme de chaque édition.

Que manger à Benalauria ?

La cuisine locale s’inscrit dans les traditions montagnardes de la vallée du Genal : plats mijotés, produits des potagers, plantes sauvages de saison, porc et charcuterie. Le fenouil tient une place particulière dans certaines recettes.

• Ollas serranas : Ces potées rustiques utilisent les produits disponibles à chaque saison, notamment des légumes et des plantes sauvages comme les tagarninas, des chardons comestibles.
• Potages de pois chiches et de fenouil : Ces plats font partie de la cuisine locale, avec la saveur anisée du fenouil dans certaines préparations.
• Charcuterie et plats de porc : Liés à la tradition de l’abattage familial du cochon, ils sont servis aussi bien en tapas que dans des plats plus copieux.
• Produits des potagers : Les légumes et les fruits de la vallée varient au fil des saisons.

Comment rejoindre Benalauria depuis Malaga

L’accès au village se fait par la MA-8306, qui quitte l’A-369 reliant Ronda à Gaucin. Le dernier tronçon emprunte une route de montagne sinueuse.

Depuis l’aéroport de Malaga, vous pouvez suivre l’A-7 ou l’AP-7 le long de la côte, en passant par Marbella et Estepona, jusqu’au secteur de Manilva. Prenez ensuite l’A-377 vers Gaucin, puis l’A-369 en direction de Ronda. Après Algatocin, vous trouverez l’embranchement vers Benalauria.

Vous pouvez également passer par Ronda, en venant de l’intérieur des terres par Ardales ou de la côte par l’A-397. Depuis Ronda, suivez l’A-369 vers Gaucin jusqu’à l’embranchement de Benalauria. Comptez environ deux heures depuis l’aéroport, selon l’itinéraire, la circulation et les pauses.

Explorer Benalauria et les villages du Genal en voiture

Une voiture permet de combiner Benalauria avec Benadalid, Algatocin ou Ronda et d’organiser vos visites et vos départs de randonnée sans dépendre des transports en commun.

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Taxi ou transfert privé vers Benalauria

Si vous préférez rejoindre votre destination depuis l’aéroport sans conduire ni changer de transport, vous pouvez réserver un taxi ou un transfert privé jusqu’à votre hébergement à Benalauria.

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*Aucun paiement à l’avance n’est nécessaire et l’annulation est gratuite. Nous vous recommandons donc de réserver à l’avance pour vous assurer de la disponibilité du véhicule et fixer le prix de votre réservation.

Bus et train

Pour voyager en transports en commun depuis Malaga, vous pouvez d’abord rejoindre Ronda en bus ou consulter les liaisons ferroviaires sur le site de Renfe. Vérifiez les possibilités pour votre date de voyage et les éventuelles correspondances.

Depuis Ronda, vous pouvez continuer en taxi jusqu’à Benalauria. Une autre possibilité consiste à prendre un bus de Transportes Generales Comes jusqu’à Benadalid, puis un taxi pour le reste du trajet. Avant de choisir cette combinaison, vérifiez les horaires aller-retour et organisez la dernière partie du voyage.

Si vous arrivez à Ronda en train et poursuivez en bus, prévoyez aussi le temps nécessaire pour rejoindre la gare routière depuis la gare ferroviaire.

Informations touristiques sur Benalauria

Pour consulter le programme des fêtes ou préparer la visite des lieux culturels, vous pouvez contacter la mairie ou consulter le site officiel du tourisme.