Velez-Malaga : capitale de l’Axarquia

Velez-Malaga est la capitale de l’Axarquia, dans la partie orientale de la Costa del Sol. La commune réunit un centre historique d’origine médiévale, une vallée fertile où l’on cultive notamment des mangues, des avocats et des chérimoles, ainsi que 22 km de littoral. Vous pouvez consacrer la matinée aux monuments et aux musées de la ville, puis rejoindre la côte.

Le centre historique, protégé pour son patrimoine historique et artistique, conserve des vestiges de remparts médiévaux, des églises de style gothique et mudéjar et des édifices civils comme le Palacio de Beniel et la Casa Cervantes. La Fortaleza occupe le point le plus élevé de la ville, d’où l’on peut observer la vallée du Velez et la Méditerranée.

Torre del Mar se trouve à environ 5 km du centre de Velez-Malaga et y est relié par un service de bus urbains. Le littoral communal comprend aussi Caleta de Velez, avec ses ports de pêche et de plaisance, Benajarafe et sa plage de sable sombre, ainsi qu’Almayate, où subsistent des portions de côte peu urbanisées.

Histoire de Velez-Malaga

Le territoire de Velez-Malaga conserve des traces d’occupation depuis la préhistoire. Au VIIIe siècle avant J.-C., les Phéniciens fondèrent la colonie de Toscanos près du Velez. Les vestiges archéologiques témoignent de l’importance du commerce et des activités portuaires sur cette partie du littoral.

À l’époque romaine, la région comptait des villas, des exploitations agricoles et des ateliers de poterie. Durant la période musulmane, la ville de Ballix se développa à l’abri de sa forteresse et de ses remparts. Entre le XIIIe et le XVe siècle, elle fut un centre administratif et commercial du royaume nasride de Grenade, lié aux villages ruraux des environs, à la production de soie et aux cultures de la vigne et de la canne à sucre.

La conquête par les Rois catholiques, le 27 avril 1487, transforma la ville : les terres furent redistribuées et des églises furent construites sur d’anciennes mosquées. Au XVIe siècle, les tensions et la révolte des Alpujarras aboutirent au déplacement forcé des Morisques hors du royaume de Grenade en 1570. Les Morisques étaient des musulmans convertis au christianisme et leurs descendants.

Les tours de guet du littoral, comme celles d’El Jaral et de Lagos, rappellent la défense de la côte contre les incursions maritimes. L’activité sucrière a également laissé son empreinte dans la commune, avec d’anciens moulins, usines et cheminées liés à la culture et à la transformation de la canne à sucre.

En janvier 1908, la ligne de chemin de fer entre Malaga et Torre del Mar fut inaugurée. Elle atteignit Velez-Malaga la même année, avant de fermer en 1968. À partir des années 1960, l’essor du tourisme et la construction de nouveaux quartiers transformèrent particulièrement Torre del Mar et le reste de la bande côtière.

Lieux à visiter

Le quartier de La Villa et les rues du centre réunissent une grande partie du patrimoine de Velez-Malaga. Voici quelques lieux à inclure dans votre promenade :

1. Fortaleza (Alcazaba) : D’origine médiévale, cette forteresse occupe les hauteurs de la ville et conserve des vestiges de plusieurs périodes de construction. Son enceinte couvre environ 1 500 m². La tour et la porte d’accès furent reconstruites au début des années 1970. Les abords offrent des vues sur l’Axarquia et la mer. (Localiser la Fortaleza)
2. Palacio de Beniel : Construit entre 1610 et 1616, ce palais associe des éléments mudéjars, maniéristes et Renaissance. Son portail et sa cour intérieure comptent parmi ses principaux éléments architecturaux. Il abrite la Fundación María Zambrano et des espaces consacrés aux activités culturelles. (Localiser le Palacio de Beniel)
3. Casa Cervantes : Maison du XVIe siècle avec une cour intérieure et des éléments mudéjars. La tradition locale l’associe à un séjour de Miguel de Cervantes dans la ville, sans que sa résidence dans cette maison soit établie avec certitude. (Localiser la Casa Cervantes)
4. Remparts et Puerta Real de la Villa : Cette porte médiévale, datée des XIIIe-XIVe siècles, conserve un passage coudé protégé par une tour. Des portions de l’ancienne muraille subsistent autour de la Plaza de la Constitución et de la Calle de las Tiendas. (Localiser le belvédère des remparts)
5. Ancienne gare ferroviaire : Située à Torre del Mar, elle faisait partie de la ligne inaugurée en 1908 et sert aujourd’hui de gare routière. Elle conserve sa façade historiciste, ses blocs de pierre hexagonaux et ses toitures en tuiles vernissées vertes. (Localiser l’ancienne gare)

Musées et lieux culturels

• CAC Francisco Hernández : Centre d’art contemporain installé dans un ancien hôtel particulier de la Calle Félix Lomas, qui a également servi d’école. Il comprend des salles d’exposition, un auditorium et des espaces pour les ateliers. Il porte le nom du peintre Francisco Hernández, né à Melilla et établi à Velez-Malaga. (Localiser le CAC Francisco Hernández)
• Musée de Velez (MVVEL) : Installé dans l’ancien Hospital de San Juan de Dios, il rassemble plus de 800 pièces retraçant l’histoire de Velez-Malaga et de l’Axarquia, de la préhistoire et de l’époque phénicienne aux Temps modernes. (Localiser le MVVEL)
• Musée de la Semaine sainte : Il se trouve dans l’église Santa María de la Encarnación, construite sur l’ancienne grande mosquée. Il expose des trônes de procession, plateformes utilisées pour porter les statues religieuses, ainsi que des broderies et d’autres objets processionnels. Ses horaires habituels sont du mardi au samedi, de 10 h à 14 h et de 17 h à 20 h ; les dimanches et jours fériés, de 10 h à 14 h. Il est fermé le lundi. (Localiser l’église et le musée)
• Ermita de la Virgen de los Remedios : Cet ermitage du XVIIe siècle se dresse sur le Cerro de San Cristobal et est dédié à la patronne de la ville. Ses peintures murales, réalisées par Evaristo Guerra, représentent des paysages et des scènes de Velez-Malaga et de ses environs. (Localiser l’ermitage)

Aquavelis

Aquavelis est le parc aquatique de Torre del Mar. Parmi ses attractions figurent le Kamikaze, un toboggan de 80 mètres de long, les Multipistas, le Magic Hole, la rivière rapide Río Rápido, la piscine à vagues et l’espace pour enfants AquaSplash. Le parc dispose aussi d’un espace de réalité virtuelle, VR Park Arena, proposant des expériences immersives et des jeux multijoueurs.

Le site comprend des points de restauration, un café, un glacier, des espaces de pique-nique, des transats, des parasols et des casiers. Il ouvre pendant la saison estivale, avec des horaires qui varient selon le mois. Consultez le calendrier d’ouverture et les attractions sur le site officiel d’Aquavelis.

Conseils pratiques

• Prévoyez de la crème solaire, un chapeau et une serviette.
• Des restrictions s’appliquent aux lunettes, montres, bijoux et objets rigides ou métalliques dans les attractions aquatiques. Certaines zones autorisent les lunettes munies d’un cordon de maintien. Suivez les consignes propres à chaque attraction.
• Si vous portez un plâtre ou un bandage, vous ne pouvez pas utiliser les piscines ni les attractions.
• Portez des chaussures adaptées pour circuler dans le parc. Vous devrez les retirer dans certaines attractions.
• Vérifiez les conditions de taille et de poids des attractions avant d’acheter vos billets.

Nature dans les environs

Le parc naturel des Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama s’étend sur plus de 40 000 hectares entre Malaga et Grenade. Ses montagnes, dont La Maroma, associent pinèdes, ravins et flore adaptée aux sols calcaires. Depuis Velez-Malaga, vous pouvez organiser une excursion vers les accès d’Alcaucin, de Canillas de Aceituno ou de Competa. Le temps de trajet dépend du point de départ choisi pour la randonnée.

Velez-Malaga se trouve également sur le parcours de la Gran Senda de Malaga (GR-249) : l’étape 2 relie la ville à Rincon de la Victoria et l’étape 3 se poursuit vers Torrox. Cette dernière descend vers Caleta de Velez et longe une partie du littoral avant de remonter jusqu’au village de Torrox.

D’autres itinéraires de randonnée dans les environs :

• Rio Chillar : L’accès à cette randonnée dans le lit d’une rivière près de Nerja est fermé au public.
• Lagos – Algarrobo : Itinéraire linéaire de 13,7 km sur des chemins de l’intérieur des terres, avec une montée vers Carraspite et des vues sur la côte. Comptez 4 à 5 heures de marche et 735 m de dénivelé positif cumulé. L’arrivée se situe dans une autre localité : il faut donc organiser le retour.
• Cerro Beas : Les chemins de montée permettent d’observer La Maroma, le lac de retenue de La Viñuela et la côte. Il existe des boucles au départ de Velez-Malaga d’environ 14 km, avec près de 700 m de dénivelé positif et des passages pentus. La distance et l’effort dépendent de l’itinéraire choisi.

Plages

Le littoral de Velez-Malaga s’étend sur 22 km, de Chilches à Lagos. Les plages de sable sombre prédominent, avec des différences d’urbanisation, de services et de fréquentation. Torre del Mar concentre une grande partie de la promenade maritime et des lieux de loisirs, tandis qu’Almayate conserve des secteurs moins urbanisés. Les restaurants de plage permettent de goûter aux espetos, des sardines grillées sur des brochettes au-dessus du feu, ainsi qu’aux fritures de poisson.

1. Torre del Mar
   Plage urbaine d’environ 4 km, avec une promenade maritime, des restaurants, des bars et des glaciers. Elle dispose d’espaces de jeux, d’activités nautiques et d’un service de surveillance pendant la saison de baignade. Ses zones adaptées comprennent des passerelles, des toilettes accessibles et des équipements d’aide à la baignade, comme des fauteuils amphibies.
2. Benajarafe
   Plage de sable grossier et sombre, avec une promenade maritime et des lieux de restauration. Ses différents secteurs totalisent environ 3,5 km. Les services de plage et les équipements d’accessibilité se concentrent autour de la promenade, tandis que d’autres portions sont moins urbanisées.
3. Almayate
   Environ 3,6 km de sable sombre, avec des terres cultivées à proximité et des secteurs peu urbanisés. La plage comprend des zones fréquentées par les naturistes, notamment Bajamar, et offre moins de services que Torre del Mar. Des campings et des restaurants de plage se trouvent dans les environs.
4. Caleta de Velez
   Plage urbaine d’environ 1 km, près des ports de pêche et de plaisance. Vous pouvez associer une balade sur la promenade maritime à un repas dans les restaurants du quartier. Pour acheter du poisson, rendez-vous dans les poissonneries : la première vente à la criée est réservée aux acheteurs agréés.

Retrouvez plus d’informations dans notre guide des plages de Velez-Malaga.

Principales fêtes

Velez-Malaga et Torre del Mar proposent un calendrier festif tout au long de l’année, mêlant traditions religieuses, fêtes de quartier et célébrations populaires.

• Feria de San Miguel (fin septembre et début octobre) :
  Cette fête traditionnelle associe des animations en journée dans le centre de Velez-Malaga à un programme nocturne sur le site des festivités, avec des attractions foraines et des casetas, espaces aménagés et décorés pour la fête. Elle comprend de la musique en direct, de la danse et des activités pour enfants. Les dates et les spectacles sont annoncés dans le programme de chaque édition.
• Semaine sainte :
  Classée fête d’intérêt touristique national d’Andalousie en 2001. Les confréries parcourent le centre historique avec leurs statues religieuses et leurs trônes de procession, du dimanche des Rameaux au dimanche de Pâques. Le musée de la Semaine sainte permet de découvrir les objets et les traditions de cette célébration pendant le reste de l’année.
• Nuit de la Saint-Jean (Noche de San Juan) (23 juin) :
  La plage d’El Copo, à Torre del Mar, accueille la célébration avec des sardines grillées, un concours de júas, de la musique et un feu d’artifice. Les júas sont des personnages confectionnés pour être brûlés pendant cette nuit de fête.
• Fête de la Virgen del Carmen (26 juillet à Torre del Mar) :
  La procession terrestre et maritime fait partie des fêtes de Santiago et de Santa Ana. La statue de la Vierge traverse les rues avant d’être embarquée au large de la promenade maritime, accompagnée par d’autres bateaux.
• Halloween (31 octobre) :
  La célébration d’Halloween à Velez-Malaga comprend notamment des ateliers pour enfants, des défilés et des parcours hantés. Les activités se répartissent dans différents espaces du centre, avec des propositions pour les familles et d’autres destinées aux amateurs de frissons. Les lieux et les horaires sont indiqués dans l’agenda municipal.

Comment venir et se déplacer

Depuis l’aéroport de Malaga, le trajet routier jusqu’à Velez-Malaga est d’environ 50 km. Suivez l’A-7 en direction de Motril, puis prenez la sortie 953 vers l’A-356 en suivant les panneaux pour Velez-Malaga. Comptez environ 40 à 50 minutes de route, selon la circulation et l’emplacement de votre hébergement. Ce parcours par l’A-7 est sans péage.

Location de voiture à l’aéroport

Une voiture de location vous permet de combiner le centre de Velez-Malaga avec les plages et les villages de l’intérieur de l’Axarquia. Elle facilite aussi les excursions à Nerja ou à Grenade et les déplacements vers les hébergements ruraux, sans dépendre des liaisons en bus.

Réserver une voiture

Transfert privé ou taxi

Un transfert privé relie l’aéroport à votre hébergement sans que vous ayez à conduire. Il peut être pratique si vous voyagez avec des bagages ou en groupe et n’avez pas besoin de voiture pendant votre séjour. Lors de la réservation, indiquez votre destination, le nombre de passagers et les informations de votre vol pour organiser la prise en charge.

Réserver un transfert privé

*Aucun paiement anticipé n’est nécessaire et l’annulation est gratuite. Nous vous recommandons donc de réserver à l’avance pour vous assurer de la disponibilité du véhicule et de son prix.

En bus depuis Malaga

La ligne M-260 d’ALSA relie Malaga à Velez-Malaga par Torre de Benagalbon et la route côtière. Elle part de la gare routière, à côté de la gare ferroviaire Malaga María Zambrano, et dessert également Muelle Heredia. Elle s’arrête notamment à Rincon de la Victoria, Benajarafe, Almayate et Torre del Mar avant de rejoindre la gare routière de Velez-Malaga.

Le trajet depuis la gare routière de Malaga dure environ une heure et dix minutes pour les services qui desservent les localités côtières. Les fréquences et les derniers départs varient selon le jour. Consultez les horaires officiels de la M-260 et les possibilités d’achat de billets proposées par ALSA. Cette ligne ne permet pas d’effectuer uniquement le trajet entre Torre del Mar et Velez-Malaga ; pour ce déplacement, utilisez le bus urbain.

Se déplacer dans la commune

Le réseau de bus urbains exploité par ALSA relie Velez-Malaga à Torre del Mar et à d’autres localités de la commune. La ligne 1 relie Velez à Torre del Mar, la ligne 2 dessert Almayate et la ligne 3 rejoint Caleta de Velez. La ligne 4 dessert le centre ancien et sa liaison avec Torre del Mar. La ligne 5 circule entre Almayate et Caleta le week-end. Consultez les itinéraires et les horaires sur la page municipale consacrée aux transports urbains.

Si vous vous rendez à Torre del Mar en voiture, vous trouverez des parkings et des places dans la rue, avec des zones réglementées dont les conditions varient selon l’emplacement et la saison. La demande est forte autour de la promenade maritime en été. Élargir votre recherche aux rues un peu plus éloignées de la plage peut faciliter le stationnement.

Informations pratiques