Ardales: qué ver en el pueblo y sus alrededores

Ardales está en la comarca de Guadalteba, en el interior de la provincia de Málaga. Su casco antiguo se extiende al pie de la Peña de Ardales, junto al río Turón, y conserva calles estrechas, casas blancas y una iglesia de origen mudéjar. En los alrededores se encuentran la Cueva de Ardales, las ruinas de Bobastro y los embalses próximos al Caminito del Rey.

Puedes dedicar parte del día a recorrer el pueblo y completar la visita con alguno de sus yacimientos o con un paseo por los embalses. Si quieres hacer el Caminito del Rey o entrar en la cueva, conviene organizar esas visitas con antelación: tienen horarios y entradas propios, y sus accesos están fuera del casco urbano.

Historia de Ardales

La presencia humana en el término de Ardales se remonta a la Prehistoria. La cueva conserva manifestaciones gráficas paleolíticas, mientras que en torno a la Peña se han documentado asentamientos de distintas épocas. La fortaleza medieval y las calles que se desarrollaron a sus pies ayudan a entender la posición defensiva del pueblo.

Durante la Edad Media, Ardales estuvo vinculado a la rebelión de Omar ibn Hafsún, cuyo centro fue Bobastro. Más adelante, su castillo formó parte de la frontera entre Castilla y el reino nazarí de Granada y cambió de manos en varias ocasiones. La conquista castellana definitiva se sitúa en 1453 o 1454.

Las ruinas de Bobastro

Bobastro se encuentra en las Mesas de Villaverde, cerca del Desfiladero de los Gaitanes. Fue el principal enclave de Omar ibn Hafsún durante su rebelión contra el emirato de Córdoba, a finales del siglo IX y comienzos del X. Entre sus restos destaca la iglesia rupestre mozárabe, excavada en la roca y reconocible por sus tres naves y arcos de herradura. Es una visita interesante para conocer la historia medieval de esta zona de Málaga. (Mapa)

Qué ver en Ardales

La plaza de San Isidro y las calles del casco antiguo son un buen punto de partida para pasear por el pueblo. Desde allí puedes subir hacia la iglesia y la Peña; el recorrido es corto, aunque tiene cuestas.

• Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios: situada en la parte alta del pueblo, junto a la fortaleza. Se construyó a finales del siglo XV en estilo mudéjar y fue reedificada a comienzos del XVIII, conservando elementos de la primera construcción, entre ellos las cubiertas de madera. (Mapa)
• Castillo de la Peña: sus restos coronan la roca que domina Ardales. Fue una fortaleza importante en las guerras de frontera y conserva parte de sus recintos amurallados y torres. (Mapa)
• Convento de San Sebastián: también conocido como Convento de los Capuchinos, se encuentra en la parte baja del casco urbano. Conserva su iglesia y una espadaña. (Mapa)
• Ermita del Calvario: una pequeña ermita situada por encima del casco urbano, a la que se llega por un camino en subida. (Mapa)
• Castillo de Turón: las ruinas de esta fortaleza nazarí se encuentran fuera del casco urbano, sobre el valle del río Turón. Su ubicación explica la función defensiva que tuvo en la frontera con Castilla. (Mapa)
• Centro de la Prehistoria de Ardales: sus exposiciones permiten conocer los yacimientos de la zona y el arte rupestre de la cueva. Es también el punto de encuentro para las visitas guiadas a la cavidad. (Mapa)

La Cueva de Ardales

También conocida como Cueva de Doña Trinidad Grund, conserva pinturas y grabados del Paleolítico, además de enterramientos neolíticos. Algunas marcas rojas sobre estalagmitas se han datado en unos 65.000 años y se atribuyen a los neandertales; otras representaciones, como las figuras de animales, corresponden a etapas posteriores.

La visita es guiada y requiere reserva. Empieza en el Centro de la Prehistoria, en la avenida de Málaga, 1, y desde allí los visitantes se desplazan en su propio vehículo siguiendo al guía por un carril de unos 3,7 km. La actividad completa dura aproximadamente tres horas. Dentro de la cueva hay escalones irregulares y no hay iluminación eléctrica; se facilitan linternas y es necesario llevar calzado con buena adherencia. Para consultar la disponibilidad y las condiciones de visita, puedes contactar con el Centro de la Prehistoria en el 952 45 80 46. (Mapa del punto de información de la cueva)

El Caminito del Rey y el entorno de los embalses

Los alrededores de Ardales reúnen pinares, embalses y las paredes calizas del Desfiladero de los Gaitanes. El pueblo y la zona de los embalses son lugares distintos, por lo que necesitarás prever el desplazamiento entre ambos si quieres combinarlos en el mismo día.

• Caminito del Rey: sus pasarelas recorren las paredes del desfiladero sobre el río Guadalhorce. El camino original se construyó entre 1901 y 1905 para facilitar el acceso de los trabajadores a las instalaciones hidroeléctricas y reabrió al público tras su rehabilitación en 2015. El recorrido se realiza en un solo sentido, desde el acceso norte, en Ardales, hasta El Chorro, en Álora. Consulta nuestra guía del Caminito del Rey para preparar la visita.
• Embalse del Conde de Guadalhorce: conocido también como pantano de El Chorro, es una de las zonas más frecuentadas para pasear, comer junto al agua o pasar el día entre pinares. Forma parte del conjunto de embalses de la zona, junto a los de Guadalhorce y Guadalteba. (Mapa)
• Mirador del Tajo de la Encantada: en el entorno de las Mesas de Villaverde, permite contemplar el paisaje de El Chorro y la sierra de Huma. (Mapa)
• Parque Ardales: junto al embalse del Conde de Guadalhorce, cuenta con un camping y permite disfrutar de actividades al aire libre. Desde sus inmediaciones parten senderos por el entorno del embalse y hacia la zona del Caminito del Rey.

Para una salida tranquila, puedes elegir un paseo por los pinares y las orillas de los embalses. Las rutas que suben a los miradores y sierras tienen desniveles y distancias diferentes, así que conviene escoger un recorrido concreto según el tiempo disponible y tu experiencia. La cercanía a la Sierra de las Nieves también permite ampliar la escapada hacia otros paisajes del interior malagueño.

Qué comer en Ardales

En la cocina local tienen presencia las calderetas, los guisos de cabrito y cordero, las carnes a la brasa y los productos de la matanza. En las panaderías y obradores merece la pena buscar las galletas de almendra y los roscos de vino, junto con otros dulces tradicionales como las tortas de aceite.

Puedes comer en el casco urbano o en la zona de los embalses, según cómo organices el día. Entre los establecimientos de la zona se encuentran:

• Restaurante El Kiosko, junto a los embalses. (Mapa)
• Bar Restaurante Juan Vera Brasería, en Ardales. (Mapa)
• Restaurante El Gaitán, en Ardales. (Mapa)

Ferias y fiestas de Ardales

• Fiesta de la Matanza: habitualmente en febrero, con degustaciones de productos del cerdo y un mercado de productos locales.
• Carnaval: con disfraces, agrupaciones y actividades según el programa de cada edición.
• Semana Santa: las procesiones recorren el pueblo y entre sus tradiciones destaca la Ceremonia del Encuentro del Viernes Santo.
• San Isidro: el 15 de mayo se celebra la festividad del patrón, con actos religiosos y actividades populares.
• Feria de Ardales: suele celebrarse a finales de agosto o comienzos de septiembre, con música y actividades en el pueblo.
• Romería de la Virgen de Villaverde: el 8 de septiembre, en honor a la patrona de Ardales.

Consulta el programa de cada año en la web del Ayuntamiento para conocer las fechas y actividades de la feria y de las demás celebraciones.

Cómo llegar a Ardales desde Málaga

Desde el aeropuerto de Málaga, el trayecto por carretera hasta Ardales se realiza principalmente por la A-357 y suele rondar una hora, según el tráfico y el punto de salida. Para visitar la cueva, Bobastro o los embalses, tendrás que continuar desde el pueblo hasta sus respectivos accesos.

Visitar Ardales y sus alrededores en coche

El coche permite combinar el paseo por Ardales con los embalses, Bobastro o pueblos cercanos como Carratraca. También resulta útil para la visita a la cueva, cuyo traslado desde el Centro de la Prehistoria se hace en vehículo propio siguiendo al guía.

Alquilar coche en el aeropuerto de Málaga

Taxi o traslado desde el aeropuerto

Un taxi o traslado privado permite llegar directamente a tu alojamiento en Ardales. Si tu destino es el Caminito del Rey o la zona de los embalses, indica el lugar concreto al reservar, ya que no están en el centro del pueblo.

Información sobre taxis del aeropuerto

*No es necesario pagar por adelantado y la cancelación es gratuita. Por ello, recomendamos reservar con antelación para asegurar la disponibilidad del vehículo y el precio.

Llegar en autobús desde Málaga

Hay autobuses de Damas–Grupo Interbus desde la estación de autobuses de Málaga hasta Ardales. El tiempo de viaje depende del servicio: algunas expediciones tardan alrededor de una hora y otras realizan más paradas. Puedes consultar las salidas y los servicios de regreso en los horarios de autobús entre Málaga y Ardales.

Desde el aeropuerto puedes tomar el Cercanías C1 hasta Málaga-María Zambrano y caminar hasta la estación de autobuses, situada al lado. Otra opción es el autobús del aeropuerto. Una vez en Ardales, puedes recorrer el casco urbano a pie, teniendo en cuenta las cuestas de la parte alta.

Información turística de Ardales